Hoewel waterstof het kleinste molecuul op aarde is, roept het grote emoties op. Voorstanders geloven er heilig in, critici wijzen op inefficiëntie en hoge productiekosten. Europa én Nederland zetten er vol op in tijdens de energietransitie, dus wat gaat waterstof precies voor ons betekenen? En hoe moet Europa zich opstellen, met het oog op de goedkope waterstoftechnologie uit China? ENTRA legt het voor aan Marcel Weeda, waterstofexpert bij onderzoeks- en kennisinstituut TNO.

Elektrolysers produceren waterstof uit duurzame elektriciteit en vormen daarmee een belangrijke schakel in de energietransitie. De productie van waterstof maakt het namelijk mogelijk om elektriciteit over langere periodes op te slaan. Elektrolysers zijn niet nieuw en worden al meer dan een eeuw toegepast. Maar hoe werken deze installaties eigenlijk en onder welke voorwaarden?  

De Europese Commissie gaat de regelgeving rond groene waterstof herzien. De Commissie reageert hiermee op signalen uit de markt en op een recente noodkreet van vijf lidstaten, waaronder Nederland. Gevreesd wordt dat te strenge regels rond Renewable Fuels of Non-Biological Origin (RFNBO) - waaronder ook groene waterstof - Europa economisch op achterstand zal zetten.

Waterstof lijkt veelbelovend voor duurzame energievoorziening in woonwijken. Maar in de praktijk is het nog niet rijp voor grootschalige toepassing. De technologie is kostbaar, complex en lastig in te passen binnen bestaande regelgeving. De echte winst zit voorlopig in elektrificatie en slimme energiesystemen, blijkt uit een proef van Hylife in Stad aan 't Haringvliet. Toch verwacht het bedrijf op de lange termijn nog wel kansen.